El psicoanalista Erik Erikson, en su teoría del desarrollo psicosocial, analiza el ciclo vital además de las interacciones sociales con otras personas. La sociedad y la cultura desafían y conforman a la persona. El individuo debe comprender que es miembro de la sociedad.
Erikson postuló ocho etapas de desarrollo. Cada etapa caracterizada por la manifestación de un conflicto entre dos formas de actuar. El desarrollo avanzaba cuando se resolvían los conflictos de cada etapa. Y así lograr un desarrollo total del YO, que, a diferencia de Freud, Erikson decía que se produce a lo largo de toda la vida.
En cada etapa se presentan dos tendencias, una positiva y otra negativa. La positiva debe predominar, pero en algún grado, se necesita de la negativa. Se debe encontrar un equilibrio entre ambas tendencias. Además del equilibrio, se obtiene una virtud particular como resultado del desarrollo de cada etapa.
A continuación, se presenta una tabla con las ocho etapas del desarrollo humano postuladas por Erik Erikson.
Etapa
Edad aproximada
Resultados positivos
Resultados negativos
Virtud
1.- Confianza vs. desconfianza.
Nacimiento a 12-18 meses.
Sentimientos de confianza en el apoyo ambiental
Temor y preocupación concerniente a los demás.
Esperanza.
2.- Autonomía vs. vergüenza y duda.
12-18 meses a tres años.
Autosuficiencia si se alienta la exploración.
Dudas acerca del yo, falta de independencia.
Voluntad.
3.- Iniciativa vs. culpa.
Tres a seis años.
Descubrimiento de formas para iniciar acciones.
Culpa de las acciones y pensamientos.
Deliberación.
4.- Laboriosidad vs. inferioridad.
Seis años a la pubertad.
Desarrollo del sentido de competencia.
Sentimientos de inferioridad, sin sentido de dominio.
Habilidad.
5.- Identidad vs. confusión de identidad.
Pubertad a adultez temprana.
Conciencia de la unicidad del yo, conocimiento del rol a seguir.
Incapacidad para identificar roles apropiados en la vida.
Fidelidad.
6.- Intimidad vs. aislamiento.
Adultez temprana.
Desarrollo de relaciones sexuales amorosas y amistades cercanas.
Temor a las relaciones con los demás.
Amor.
7.- Creatividad vs. Estancamiento.
Adultez mediana.
Sentido de contribución a la continuidad de la vida.
Trivialización de las actividades propias.
Interés en los demás.
8.- Integridad del yo vs. Desesperación.
Adultez tardía.
Sentido de unidad en los logros de la vida.
Arrepentimiento por las oportunidades perdidas de la vida.
Sabiduría.
Una forma dinamica de ver las etapas del desarrollo propuestas por Erikson es la siguiente:
http://www.youtube.com/watch?v=ArW52dAwY_4
